滲出性中耳炎は難聴の原因の恐れがあります

小さい子供がかかりやすい病気のひとつに、
中耳炎があります。

中耳炎には色々な種類があるのですが、
子供の難聴の原因となる一番多くの病気が、
滲出性中耳炎（しんしゅつせいちゅうじえん）
というものです。

滲出性中耳炎とは、
鼓膜の奥の中耳腔という部分に、
滲出液という液体がたまる病気です。

３才から10才ごろの子供と老人に
多くみられる病気で、鼓膜のすぐ内側に、
うみがたまる急性中耳炎と違い、
痛みや高熱がないという症状があります。

また、急性中耳炎にかかったことのある
子供も注意が必要です。

滲出性中耳炎になってしまう原因には、
色々なことが考えられますが、
急性中耳炎が治りきらずに、
うみが滲出液となって鼓膜の内側に
残ってしまう理由が最も多いのです。

鼓膜のふるえが鈍くなるので、
耳の中が詰まったように聞こえにくくなりますが、
子供は少しくらいの難聴では
自分から訴えてくることが少ないので、
発見が遅くなりがちです。

後ろから呼んでも返事をしなかったり、
テレビの音を大きくして
見たりしている場合は要注意とも言えます。

程度が軽い場合は、薬による治療や、
鼻から耳に空気を送りこむ処置などで対処しますが、

聞こえが悪くなっている場合は、
鼓膜切開術という手術を行う必要があります。

手術と聞くびっくりするかもしれませんが、
簡単な手術で、ほとんど痛みを感じないようです。

鼓膜の穴は数日たてば自然に閉じますし、
その後も手術によって
悪い影響が出るということもありません。

手術の内容は、鼓膜の一部を切開し、
内側にたまっている滲出液を吸い出して、
中耳の風通しを一時的に良くしてやります。

何よりも、早期発見、早期治療が重要な病気です。
子供にとって、難聴が続くことは、
発達に影響を及ぼすことにもなってしまいます。

滲出性中耳炎による難聴は、
ほとんど軽度にとどまっていることが多いので、
心配しすぎることはないかもしれませんが、
このような病気もあることを頭に入れておいてくださいね。